在神道傳統裡，河流有河之神，森林有林之神，甚至一棵夠老的樹，也可能有它自己的神祇。這些神祇守護著它周圍的關係——一條河、一座村落、一個傳承。但它們並不向某個更高的唯一神報告。傳統裡說有八百萬神，彼此像社會一樣互動。就連天照大神，也只是太陽之神，不是統御萬神的至上主宰。